Coupe d'un Vaisseau dans sa Largeur

La stampa antica è divisa in due raffigurazioni autonome: nella parte superiore col titolo “Coupe d'un Vaisseau dans sa Largeur” si illustra la sezione latitudinale di un vascello guardato verso poppa e tagliato all'altezza dell'albero maestro; nella metà inferiore si propone il “Dessein de la Machine nommée Chameau” di cui ci si serviva ad Amsterdam per sollevare una nave e trasportarla, permettendole di superare le zone antistanti il porto della città olandese ove non vi fosse acqua a sufficienza per il galleggiamento.

La stampa antica deriva dalla primissima edizione dell'Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts, et de métiers, par une Société de gens de lettres di Denis Diderot e Jean Baptiste d'Alembert, opera della massima rilevanza, pilastro della nostra era moderna in ogni campo sociale, pedagogico, politico, etico, filosofico, scientifico. Fu realizzata da Jacques Renaud Benard partendo da un disegno di Louis-Jacques Goussier, il più importante tra i disegnatori dell'Encyclopédie, il quale a sua volta si avvalse del lavoro di Jacques Nicolas Bellin, ingegnere della marina francese, nonché autore di una grande mole di carte nautiche caratterizzate da precisione e bellezza, tanto da divenire modello per tutto il settecento.

Il foglio della stampa antica “Coupe d'un Vaisseau dans sa Largeur” e “Dessein de la Machine nommée Chameau” si è conservato egregiamente, malgrado abbia qualche trascurabile mancanza di carta lungo i margini e un leggero alone verticale più scuro nel suo lato sinistro.